Más de 2,3 millones de personas, 2.304.127 para ser exactos, utilizaron el servicio de transporte urbano de la capital durante el año pasado, lo que supone un 1,27% más que el año anterior, unos 29.000 viajeros. A diario, una media de 6.300 personas utiliza el autobús para desplazarse por la ciudad, según los datos ofrecidos por la empresa concesionaria Palbús, conformada por Alsa y La Regional, un dato positivo para el alcalde, Mario Simón, que recalca que «casi un 8% de la población total de la ciudad usó diariamente este servicio durante el pasado año».

La línea 2, la que une el Camino de la Miranda con el campus de La Yutera, volvió a ser la que más usuarios registró, 941.805 en total, y también la que más creció en términos absolutos, al sumar 22.665 billetes respecto a 2018. De esta forma, cuatro de cada diez viajeros del autobús urbano lo fueron de este trayecto.

La línea que más creció respecto al año pasado fue la 5, la que une el barrio del Cristo con el Hospital Río Carrión, en la cual se movieron 165.670 viajeros, un 8 por ciento más respecto a 2018, lo que suponen 12.271 viajeros.

Otros trayectos que también vieron aumentar su número de usuarios fueron la Línea 1, que conecta el barrio de San Antonio con el campus de La Yutera, y la 4, que enlaza Allende el Río con el polígono.

En el primero, la venta de billetes se incrementó en un 1,99%, al pasar de 767.044 a 782.290, lo que suponen 15.246 viajeros más. En la línea que da servicio al polígono industrial el crecimiento fue del 5,70%, 3.701 personas más, ya que en 2018 hubo 153.390  viajeros y en 2019, 165.661. De las rutas diarias, las única línea que ha visto descender su número de usuarios ha sido la 3, que comunica los dos hospitales de la ciudad, el Río Carrión y San Telmo. El año pasado contabilizó 337.516 billetes, un 6,40% menos (23.081) que el año anterior.

En cuanto a los servicios especiales, es decir, aquellos que Palbús programa con motivo del verano, para comunicar la ciudad con las piscinas del monte El Viejo, y del Día de Todos los Santos, para dar servicio al cementerio de Nuestra Señora de los Ángeles, registraron comportamientos dispares.

En la línea 6, que es la de las piscinas, el número de usuarios se redujo en 1.747, de 8.280 a 6.533, lo que supone un 21,1% de descenso. Sin embargo, en la línea 7, la del camposanto, la cifra aumentó en 114 personas (8,13%) hasta llegar a las 1.517.

A diferencia del transporte urbano, el interurbano no acaba de consolidarse. Durante 2019 el número de viajeros descendió de 377 a 138, lo que moverá al Ayuntamiento a «hacer un especial esfuerzo para mejorar su conocimiento por parte de los usuarios habituales del autobús», indicó el regidor. 

La valoración de Mario Simón sobre los datos de 2019 es «razonable». «Constatan que el servicio, tal y como arrojaban los datos de la encuesta de satisfacción, es muy valorado por los palentinos, y que el hecho de contar con el bonobús más barato y uno de los billetes ordinarios más bajos de toda España, también ayuda a que cada vez sean más los que usan el autobús urbano para desplazarse por Palencia», asevera el primer edil.