Las exportaciones en Palencia cayeron un 71% interanual en el primer trimestre de 2021, hasta situarse en los 184,2 millones de euros. También descendieron un 58,57% respecto al cuatro trimestre de 2020, tal y como recoge el informe elaborado por el Observatorio Económico de Castilla y León, dependiente del Colegio de Economistas de Valladolid, Palencia y Zamora (Ecova). 

Según este documento, el comportamiento global de las exportaciones se debió fundamentalmente al sector del automóvil, el más importante históricamente, que se desplomó en los primeros tres meses del año con un descenso interanual del 96,23%. Por el contrario, el sector más exportador fue el de los alimentos, con un 68,11% y un aumento del 22,51%.

Las importaciones, por su parte, aumentaron de forma significativa (13,09%) en términos interanuales, alcanzando los 202,46 millones de euros en el total del primer trimestre de 2021. Los más destacados fueron los sectores de los bienes de equipo (38,87%), las semifacturas (4,82%) y los alimentos (7,93%).

Otro de las conclusiones que se desprende del estudio es que en ciertos ámbitos se va recuperando la normalidad, aunque sea poco a poco. Por ejemplo, el pasado mes de marzo, se produjeron 221 matriculaciones de vehículos de turismo e industriales, un 125,51% más que en el mismo mes de 2020, cuando comenzó la pandemia. Considerando el conjunto del trimestre, las matriculaciones subieron en las categorías de furgonetas (21,05%), motocicletas (55,56%), camiones ligeros (75%) y semirremolques, que pasaron de 8 a 12. Únicamente se registraron bajadas en remolques (31,25%) y tractores industriales (9,52%).

Asimismo, entre enero y abril de 2021 la licitación en Palencia fue de 116 millones de euros, un 190% mayor que en el mismo periodo de 2020, destacando los 106,5 millones de la administración central, con una variación anual de +834,2%, mientras que la local descendió (16%) hasta los 4,2 millones y la regional (-77,6%) sumó 5,3 millones de euros. El destino fue mayoritariamente obra civil, con 113,1 millones, el 97,5% del total. Respecto al conjunto de la región y en base a los datos de 2020, Palencia ocupó la cuarta posición, empatada con Burgos, en volumen total de licitación.

Por otro lado, entre 2016 y 2020 el saldo en el número de empresas disminuyó en 318, con una tendencia descendente que se confirma este año al registrarse una bajada del 0,48 respecto al anterior, hasta las 9.813 mercantiles. La microempresa representa el 96,44% de las empresas palentinas, con solo siete firmas de más de 500 trabajadores y dos de más de 1000.

TURISMO EN RECUPERACIÓN. En el apartado de turismo, el número de establecimientos hoteleros abiertos cayó moderadamente respecto a marzo del año pasado (23,33%), quedando situado en 46. Además, en el conjunto del primer trimestre la bajada de viajeros fue del 63,25%, hasta los 9.938, y la de pernoctaciones del 55,37%, situando la cifra en 22.101. Estos datos se deben a que la crisis sanitaria no comenzó hasta mediados de marzo de 2020. La que sí asciende en la comparativa interanual  es la duración de la estancia media, con una subida del 12,18% (2,21 días).

Por lo que respecta a los alojamientos de turismo rural, el número de establecimientos abiertos, en marzo de 2021, sube fuertemente respecto a marzo del año pasado (69,91%), quedando situado en 192. Si consideramos el conjunto del trimestre, el número de viajeros se eleva a 1.513 y el de pernoctaciones a 4.955, con un descenso en el primer caso del 68,02% y en el segundo del 45,43%.

MÁS EXTRANJEROS. Con datos referidos a 1 de julio de 2020, Palencia perdió un 0,57% de su población, hasta situarse en los 159.317 habitantes. Del total de habitantes, el 25,81% tenía más de 65 años, lo que supone un alto nivel de envejecimiento, ligeramente más alto del registrado en la Comunidad Autónoma. 

El número de extranjeros en Palencia es de 7.743, por lo que este grupo representa el 4,86% de la población total, más de un punto y medio por debajo que en Castilla y León. No obstante, la cfira ha aumentado a lo largo del último año, un 6,83%, lo que supone un comportamiento similar al que se ha dado en el resto de la región, donde el incremento fue del 6,64%.