El pasado y presente agropecuario de la comarca de Saldaña tiene su máximo exponente en la Feria de lasCandelas, que ayer celebraba una nueva edición de este más que veterano mercado vinculado a los productos del campo y a la maquinaria agrícola, cuyos orígenes se remontan a 1885.

La cita reúne cada año a cientos de profesionales del sector primario y curiosos que no dudan en acercarse el 2 de febrero hasta la localidad procedentes de varios rincones de la provincia e incluso de otras vecinas. Una masiva afluencia de público que repercute, de manera muy positiva, en la economía local.

Según las estimaciones del Ayuntamiento, cada una de las ediciones de Saldaña deja en los sectors de la hostelería y el comercio «más de 70.000 euros». Un día que los profesiones de ambos gremios esperan con entusiasmo, a pesar de que en muchas ocasiones se ven «desbordados» por la demanda de clientes.

Bares y comercio facturan en Saldaña 70.000€ en Las Candelas

En lo que a restaurantes se refiere, estos colgaron el cartel de completo «hace más de una semana, incluso dos en algunos casos», señaló en declaraciones a Diario Palentino Héctor Barcenilla, vinculado a la Asociación de Hosteleros de Saldaña. 

«Quizás sea uno de los días más fuertes del año a nivel de ocupación. Podemos duplicar nuestros servicios -en su caso unas 180 comidas- y, si el tiempo acompaña, es una jornada muy importante y necesaria para la hostelería saldañesa», afirmó Barcenilla. 

Asimismo, reconoció que muchos de los visitantes se ven obligados a visitar otras localidades cercanas como Carrión de los Condes o Frómista para comer al estar llenos los restaurantes y casas de comidas saldeñesas, «punto de encuentro» de los productores instalados en la feria y las personas que la visitan.

Bares y comercio facturan en Saldaña 70.000€ en Las Candelas

Este aumento de ventas se nota también de manera muy positiva en el comercio de proximidad, si bien en menor medida que en sus compañeros hosteleros. «Nos viene muy bien que haya mucha gente en Saldaña este día porque vendemos más, si bien es cierto que muchos se concentran en los puestos del mercado y a nosotros nos dejan para otro día porque saben que estamos ahí», comentó el presidente de la Asociación de Comerciantes y Empresarios de Saldaña y Comarca, Jesús González.

Para este comerciante, el de Las Candelas es «el mejor mercado del año», pese a las frías temperaturas que se suelen registrar esta jornada en la capital de La Vega. «Que en Palencia esté cerrado el comercio por ser festivo nos beneficia, porque anima a muchos a venir. A poco bueno que haga, se pone hasta la bandera de gente», remató.

50 EXPOSITORES

Bares y comercio facturan en Saldaña 70.000€ en Las Candelas

La concejala de Desarrollo Turístico y Comercial, Laura Pastor, hacía al término de la Feria de las Candelas un balance «muy satisfactorio» de esta tradicional cita comercial que reunió a medio centenar de expositores en el pabellón municipal El Soto, el recinto ferial y las calles aledañas, en las que también se instalaron más de cien puestos. 

El alcalde, Adolfo Palacios, encargado de cortar la cinta inaugural, recalcó que esta cita anual «hunde sus raíces en nuestra historia» y pone de manifiesto la «sinergia» existente entre la localidad y su comarca, «que ha sido capaz de atraer la atención y seducir al resto de la provincia».

Entre los atractivos de la jornada festiva en el municipo saldañés destacó también una degustación popular de alubia de Saldaña, de la que se repartieron 800 raciones cocinadas por el Grupo Fundación San Cebrián. También tuvo gran aceptación la cata de cervezas Vereda y el sorteo de cestas con productos de la feria.