La provincia no fue protagonista en el último sorteo de Navidad, pero 2021 sí fue un año de recuperación para los juegos de azar de la Sociedad Estatal de Loterías y Apuestas del Estado (Selae), que olvidó el mal ejercicio previo. Tanto es así que en Palencia, la Nacional, la Primitiva y el Euromillones incluso superaron las cifras previas a la pandemia con 48,7 millones de euros en ventas (48,3 en 2019), aunque la misma entidad alerta de que la tendencia positiva puede pararse debido a la guerra de Ucrania y a la inflación que experimenta la economía.
De los casi 49 millones de euros jugados por los palentinos, 19,1 retornaron a sus bolsillos, es decir, 4 de cada 10 euros apostados, un descenso en el total de premios del 4% frente a 2019. En concreto, se jugaron casi 37 millones en la Lotería Nacional, unos 500.000 más que en 2019, de los que casi 17 volvieron convertidos en premios. En el caso de la Primitiva, pese a que las ventas fueron levemente inferiores a las de 2019 (6,2 frente a 6,3 millones), se otorgaron 145.000 premios menos, lo que se tradujo en un millón de euros menos de retorno (1.276.159 en total). En el caso del Euromillones, las ventas se acercaron a las cifras prepandemia -apenas 60.000 euros de diferencia-, pero el importe de los premios, cuyo número fue similar -en torno a los 170.000- disminuyó un 35% hasta poco más de 900.000 euros en total.
«Los números reflejan que afortunadamente hemos recuperado el nivel de venta anterior a la pandemia. Eso no quiere decir que este año la tendencia vaya a ser la misma dada la marcha de la economía y la inflación», comenta en declaraciones a Diario Palentino el responsable de la delegación comercial de Selae en Palencia, DanielEvangelio.
Una vez «remontada» la crisis pandémica -los sorteos se suspendieron durante varias semanas generando una «bajada de ventas catastrófica»-, «parece que se avecina otra causada, entre otros factores, por la guerra de Ucrania». Es por eso que Evangelio alerta de que el resultado final del presente año es «incierto». «Quiero ser optimista y positivo y espero que a final de año consigamos tener otro pequeño incremento, aunque en los primeros cuatro meses se ha visto una ralentización y muestran apenas un 0,2% de incremento en Palencia», detalla, por lo que es más un «deseo» que una predicción basada en números reales. «Si los precios siguen subiendo, lo normal es que la venta acabe bajando», reconoce.
El responsable de Selae recuerda que en una situación de crisis económica, «la clientela reduce el gasto en juego porque no es una necesidad primordial». «Es una actividad de ocio y lo lógico y razonable -y así lo pedimos a los clientes- es que se juegue con moderación y no más allá de lo que uno puede», apunta.
Tradición. La Lotería Nacional sigue siendo el sorteo preferido por los palentinos, con unos porcentajes de participación sobre el total de los juegos mayor que la media nacional (32 frente a 22%).
«El más tradicional de nuestros juegos sigue siendo muy atractivo y tiene mucho tirón. Estamos por encima de la media española en venta y gasto por habitante; es una posición muy destacada», explica Evangelio. La Primitiva tiene una participación del 12% y el Euromillones, del 11%. «Tiene menos tirón y sus ventas dependen del bote. Cuando son extraordinarios, de 100 millones o más, la gente se anima y las ventas suben claramente: parece que 50 millones es poco dinero», añade. Evangelio también se refiere al momento «delicado» que vive la Quiniela debido a la competencia de las casas de apuestas y el negocio online.
Agosto, mes de fortuna. El gran premio del 2021 fue el millón de euros que el Euromillones dejó en la administración número 1 de Dueñas. Le siguieron 222.000 euros de la Bonoloto en la capital y más de 180.000 que el Gordo de la Primitiva repartió en la ciudad. Los tres, en el mes de agosto.
Menos gasto en pandemia, pero mayores premios. La pandemia del coronavirus dejó en su primer año, 2020, un dato curioso. Pese a que las ventas de Lotería Nacional cayeron en 5,6 millones de euros (un 15%) respecto a 2019, el importe de los premios que retornaron a los apostantes fue ligeramente superior. De los 16.346.149 euros del año previo a la pandemia a los 16.389.854 euros en premios de 2020. Casi 44.000 euros de diferencia que son «cosas de la suerte». «Es una curiosidad que comprobé varias veces», comenta Daniel Evangelio, responsable de Selae en Palencia.