La actividad de la biblioteca pública durante 2021 prosiguió marcada por la situación sanitaria derivada de la pandemia, que supuso el cierre del centro entre enero y febrero, lo que afectó a la entrada de usuarios presenciales, tanto a los servicios tradicionales de la dotación como a las actividades culturales. Ya en el segundo trimestre se abrieron todos los servicios al público, excepto el préstamo de adultos en libre acceso en la primera planta, que se ofreció con cita previa y a través del contacto telefónico y telemático hasta el 13 de septiembre, cuando se estableció el libre acceso al público. Los datos totales del pasado año en lo que se refiere a préstamos en la biblioteca reflejan un aumento al 2020, 56.339 (38.218 adultos y 18.321 infantiles) frente 43.748 (28.616 y 15.131), es decir un 28,7% más, pero todavía son bajos con respecto al año 2019, que sumaron 132.688 (86.054 y 46.634). En el capítulo de usuarios que accedieron a la dotación de la calle de Eduardo Dato, en 2021 ascendieron a 143.886, cuando el año anterior fueron 151.084, cifras alejadas a las de la crisis sanitaria, y es que en 2019 alcanzaron los 379.836, según los datos facilitados por la Junta, cuya Consejería de Cultura se encarga de la gestión.
En el balance correspondiente a 2021, la biblioteca incorporó 4.014 libros (2.618 en 2020 y 3.390 en 2019), 445 audiovisuales (257 y 1.040), 421 publicaciones periódicas (419 y 826) y 143 material gráfico 143 (180 y 746). En lo que se refiere a carnés, el pasado año se realizaron 807, con lo que la cifra total, a 31 de diciembre, se situó en 38.304 (en 2020 se tramitaron 557 y 1.353 en 2019).
La biblioteca, además de mantener los servicios tradicionales propios bibliotecarios, invirtió mucho trabajo y esfuerzo en mantener la programación de actividades y difundir las mismas a través de las redes sociales. Siguió las directrices marcadas por la Dirección General de Políticas Culturales, que adjudicó al centro un total de 79.870 euros para actividades de animación a la lectura (anterior Plan NUEB) y biblioescena, lo que derivó en la participación de 7.045 personas de forma presencial y 1.184 en modalidad streaming.
Durante el pasado año, la biblioteca colaboró con eventos como el VII Centenario de la catedral y programó actividades de animación a la lectura relacionadas con la efeméride. También fue sede del Festival Internacional de Literatura en Español y organizó todas las actividades del evento literario al aire libre en la plaza Mariano Timón. También cabe destacar que durante 2021 continuó PrestARTE (préstamo de obras de arte originales), que comenzó en 2020 como actividad extraordinaria.
Por lo que se refiere a instalaciones, señalar que además de abordar la reubicación de los fondos de la primera planta tras la obra del Ministerio de Cultura en 2020, el pasado año, entre noviembre y diciembre también intervino en los depósitos de la biblioteca situados en el sótano y remodeló tres de los cuatro existentes, se creó un pasillo de evacuación y cambiaron puertas para transformar las estancias en individuales en vez de estar conectadas. Además se concibió un nuevo espacio para depósito de documentos en lo que era el antiguo garaje en el sótano.
EBiblio (plataforma de libros electrónicos de la red de biblioteca de Castilla y León), sigue siendo muy importante en lo que se refiera a lectura digital que se proporciona a través del portal de bibliotecas en el que participa la pública de Palencia. Este año y de momento no es posible ofrecer datos relativos a 2021 ya que el Ministerio de Cultura, impulsor del portal, cambió a finales de 2020 de proveedor y el actual no ha proporcionado la información. Sin embargo, y a juzgar por el número de consultas que llegan a la biblioteca sobre uso y descargas de eBiblio, la dotación palentina supone una utilización similar de la plataforma a la del año 2020, cuyo aumento fue espectacular tras el confinamiento.
bibliobuses. En cuanto a la memoria del Centro Coordinador de Bibliobuses, cabe destacar que durante 2021 se trabajó en el proyecto de ampliación de rutas, así como el ajuste de horarios de las mismas, ya que el bibliobús no llegará a ninguna localidad antes de la 10 y finalizará su jornada con parada en Los Jardinillos a las 14,30 horas. Además, se incorporaron tres nuevas localidades que habían solicitado el servicio: Brañosera, San Andrés de la Regla y Valoria de Alcor.
En el capítulo estadístico, señalar que el pasado año se realizaron 20.236 préstamos (7.472 infantiles y 12.764 adultos), cuando en el ejercicio anterior sumaron 14.874 (6.293 y 8.581) y en 2019 ascendieron a 34.767 (22.834 y 11.933). Asimismo, merece hacer referencia a los nuevos usuarios de los bibliobuses, 214 en 2021 (89 adultos y 125 niños), 121 en 2020 (69 y 52) y 184 en 2019 (64 y 120).
Lecrác. La unificación de las bibliotecas municipales en el centro cultural Lecrác, gracias al trabajo conjunto de Ayuntamiento y Junta de Castilla y León, se convirtió en una realidad en noviembre del pasado año. Los 36.000 volúmenes existentes en las dependencias de los centros sociales de Miguel de Unamuno y San Telmo se ubicaron en ese espacio de la avenida de Valladolid. Reconvertir las salas en torno al gran octógono de la antigua cárcel, que otrora acogieran el Museo de la Policía Nacional, supuso una inversión de 74.840 euros, financiada por la Junta a través del Fondo de Cooperación Local. La biblioteca abre de lunes a viernes de 9 a 14 y de 16 a 21 horas, y los sábados, solo por la mañana. Según los datos facilitados desde la Concejalía de Cultura, este año, durante el primer trimestre, el número de préstamos ascendió a 4.955 y el de visitantes a 25.300. En todo el 2020, sumaron 15.155 y los visitantes 32.768.
Con motivo del Día del Libro, la Concejalía de Cultura ha organizado un abril con actividades para todos los públicos en la nueva biblioteca del Lecrác. Entre las más demandadas, hay que hablar de las visitas guiadas. Así, todos los miércoles de este mes los alumnos de Primaria de los centros educativos de la capital tienen la oportunidad de conocer las instalaciones, cómo se trabaja en una biblioteca, cómo se organiza la colección y los servicios que ofrece.