La buena salud financiera de la que goza la Diputación permite hacer frente a gastos imprevistos como los derivados de la situación de emergencia global provocada por el coronavirus. La institución provincial no tiene competencias en materia sanitaria, pero está dispuesta a hacer todo lo que esté en su mano para minimizar las consecuencias indirectas de la pandemia en el medio rural, donde ha volcado sus esfuerzos.

Para hacer frente a una situación tan excepcional como inédita, la Diputación aprobó ayer por unanimidad, en el primer pleno telemático en sus 206 años de historia, una partida extraordinaria de 366.000 euros para hacer frente a las consecuencias sociales y económicas del Covid-19 en la provincia. Una cantidad que iba a ser algo mayor, 375.000 euros para ser más exactos, pero que se vio reducida porque el real decreto ley publicado ayer por el Gobierno limita al 20 por ciento del superávit la cuantía que pueden destinar las administraciones a frenar la expansión del coronavirus, tal y como concretó en el transcurso de la sesión la interventora           general.

¿En qué se invertirán estos 366.000 euros? Según el expediente, al que ha tenido acceso Diario Palentino, 100.000 euros irán destinados a subvenciones directas a los ayuntamientos, 80.000 euros serán para los trabajos de limpieza y desinfección de los que se ocupa una empresa externa, 10.000 euros se invertirán en maquinaria, 80.000 euros estarán destinados a las retribuciones del personal laboral de la residencia de mayores San Telmo y 26.000 euros al pago de la Seguridad Social de estos empleados. También se incluyen en el desglose 50.000 euros para gastos diversos relacionados con las consecuencias sociales del Covid-19 y 29.000 euros para suministros.

Como decimos, la iniciativa contó con el respaldo al completo de la corporación provincial, aunque los grupos de la oposición pusieron también sobre la mesa diferentes propuestas y pidieron algunas aclaraciones. Por ejemplo, Miguel Ángel Blanco, portavoz del grupo mayoritario de la oposición, el Partido Socialista, aseguró estar «totalmente de acuerdo», aunque pidió una información más detallada de cómo se cubren y de qué manera se distribuirán los fondos entre los ayuntamientos.

Similar postura defendió Eduardo Hermida, de Ganemos. En su caso, a pesar de asegurar que «en todo lo que tiene que ver con fines sociales, nos van a encontrar siempre a favor», pidió «algo más de dinero si se pudiera, que sí se puede a la vista de los remanentes». Por lo demás, la postura más acorde con la de los populares fue la de Ciudadanos, cuyo portavoz, Jorge Llanos, aseguró estar «completamente de acuerdo con la liquidación» y ofreció su total apoyo al grupo que encabeza Ángeles Armisén.

Críticas y sugerencias a las que respondió la portavoz del equipo de Gobierno y vicepresidenta segunda de la Diputación, María José de la Fuente. «Lo que la Diputación quiere es ayudar. Hablamos de medidas de apoyo a los municipios y a las personas que viven en esta provincia», resumió.

Llegados a este punto, cabe preguntarse de dónde va a sacar la Diputación el dinero para hacer frente a esta partida extraordinaria de 366.000 euros. La respuesta está en la liquidación del remanente líquido de tesorería correspondiente al ejercicio 2019, cuyo importe asciende a 16.450.568 euros y el superávit a 1,8 millones de euros. 

Nuevo paquete de ayudas

De forma paralela, la presidenta de la Diputación, Ángeles Armisén, anunció un paquete de medidas económicas y fiscales pensadas para el tejido empresarial de la provincia, con la vista puesta en esos pequeños empresarios y autónomos que han tenido que cerrar sus negocios y no reciben ingreso alguno. «Estamos en un momento de incertidumbre, pero con la seguridad y la tranquilidad de que vamos a trabajar cada minuto y cada hora para atender las necesidades  de esta terrible pandemia y prepararnos para salir de esta crisis», dijo a modo de cierre de la sesión.

«Nosotros tenemos que dar también lo mejor de nosotros mismos, que es el servicio a los ciudadanos y la vocación pública por la que en su día nos presentamos a las elecciones. Estamos ante una situación dramática, pero tenemos que estar ahí para apoyar a cualquier vecino que nos lo solicite», finalizó.

Asimismo, tanto ella como el resto de portavoces de los grupos políticos con representación en el salón de sesiones tuvieron palabras de afecto y cariño para los familiares de las víctimas (en señal de respeto y duelo las banderas del palacio y de muchos ayuntamientos ondean a media asta) y para los palentinos que están pasando su enfermedad ingresados en el hospital Río Carrión o desde sus casas.

La deuda se ha reducido en cinco años 12 millones

El primer pleno telemático de la historia de la Diputación dejó algunas imágenes para el recuerdo, como la de todos los corporativos conectados por videoconferencia desde sus despachos o domicilios. Pero más allá de eso, también sirvió para dar cuenta de la reducción del porcentaje de endeudamiento, que en este ejercicio se sitúa en el 24,87 por ciento, muy por debajo del máximo permitido del 110 por ciento. Durante los últimos cinco años se ha reducido en casi 12 millones de euros.

Por otro lado, la gestión económica «rigurosa» que se ha llevado a cabo desde la institución permite así lograr un óptimo equilibrio entre la reducción de deuda y la financiación de inversiones necesarias en la provincia, dentro del cumplimiento «escrupuloso» de los parámetros establecidos por la ley de estabilidad presupuestaria.

Asimismo, el porcentaje de endeudamiento a 1 de enero de 2011 ascendía al 105 por ciento y la deuda a 51.185.907 euros. Desde esa fecha, la institución ha destinado 36.270.668 euros a amortizar deuda, situándose a 1 de enero de 2020 en 14,91 millones de euros.

«Este balance positivo permite que la Diputación pueda tener autonomía financiera y una actuación dinámica y ágil permitiendo gestionar nuevas iniciativas y, entre otras cosas, permitiendo el pago a los proveedores en el tiempo más breve posible (11,91 días)», explicó el equipo de Gobierno.