La apertura del curso universitario en la Comunidad de Castilla y León tuvo como escenario la Catedral de Palencia, que acogió el acto con motivo del VIII Centenario del Studium Generale palentino. En torno a esta efemérides  giró la lección inaugural,  pronunciada por la profesora de Historia Medieval de la Universidad  Carlos III de Madrid, María Jesús Fuente Pérez, con el propósito de rescatarlo de la memoria, «pues la memoria cultural suele ser motivo de orgullo de un tiempo pasado que ennoblece no solo a sus protagonistas sino también a sus herederos». Los espacios (Reino, ciudad, Catedral), las figuras y los saberes del Studium Generale ocuparon buena  parte de su intervención, que se cerró, a modo de conclusión, con, entre otras frases, que «se puede decir que la Universidad llegó al mundo sin saberlo, sin ser consciente de ser una institución  que iba a tener tan larga vida e iba a influir de manera tan importante no sólo  en el mundo de la educación y la cultura, sino en la política, la economía, la salud, en pocas palabras, en la sociedad en su conjunto».
El secretario general de la UVA, Miguel Ángel González Rebollo, leyó la Memoria del curso 2011-12, en la que se recoge que la partida para  sufragar los gastos de personal sufría una disminución de un 5,7 por ciento. La matrícula fue de 23.802 estudiantes de  primer y segundo ciclo y Grado, 1.035 de tercer ciclo, 398 de títulos propios y 1.062 de másteres. En el ámbito de la docencia, se pusieron en marcha más de 100 proyectos de innovación docente. En el área de Relaciones Internacionales, el incremento de la movilidad de estudiantes ha sido del 7 por ciento, con 929 estudiantes.
La apertura del curso universitario incluyó la entrega de los Premios Extraordinarios de Doctorado,  de Licenciatura y de  Fin de Carrera a unos 70 alumnos en conjunto.
La Catedral  fue el lugar elegido para el acto, que estuvo presidido por el responsable de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera. Además, y junto con las autoridades académicas y civiles, asistieron representantes de nueve universidades históricas del mundo, que se unen así a la celebración de la efemérides.
La ceremonia  comenzó con el desfile de la comitiva desde la Casa Junco hasta la Catedral.  Il Gentil Lauro  acompañó al claustro de profesores a lo largo de todo el recorrido, junto con el repique de las campanas de la Seo. En ésta, donde sus muros milenarios apenas hacían perceptible el ruido exterior de las protesta,  fue donde se encontraron las autoridades académicas, con el presidente de la Junta, que entró por la Puerta de San Antolín. También  salió por ella, evitando las protestas.