La Comisión Europea confirmó ayer que los planes españoles de conceder 2 130 millones euros para el «cierre ordenado» de 26 minas de carbón «no competitivas» se ajustan a las normas sobre ayudas estatales de la UE. La ayuda, según un comunicado del ejecutivo comunitario, se propone «aliviar el impacto social y medioambiental del cierre de esas minas sin falsear indebidamente la competencia en el mercado único».

La nota de confirmación, recogida por Ical, recuerda que en abril de 2016, las autoridades españolas notificaron su intención de conceder ayuda pública a los operadores de 26 minas de carbón que han de cerrar de aquí a 2018. El objetivo de la ayuda, precisan, es facilitar el proceso de cierre, «cubriendo las pérdidas de producción» de las minas hasta su clausura.

Asimismo, destaca que también proporcionará ayuda financiera a los trabajadores que hayan perdido o vayan a perder su empleo debido a los cierres, «mediante la financiación de las indemnizaciones por despido y de las prestaciones de seguridad social». Además, se financiarán la seguridad y las obras de rehabilitación necesarias tras el cierre de las minas.

La Comisión llegó a la conclusión de que dichos planes se ajustan a las normas sobre ayudas estatales de la UE, en particular la Decisión 2010/787/UE del Consejo. Esta autoriza a los estados miembros a cubrir las pérdidas de producción y los costes excepcionales derivados del cierre de las minas de carbón no competitivas, a fin de paliar el impacto social y medioambiental. Para ello se requiere, en particular, que «las minas que reciban ayudas de este tipo hayan sido desmanteladas a finales de 2018 a más tardar».

La Comisión Europea asegura que las autoridades españolas se han comprometido a «recuperar cualquier ayuda concedida a minas que no hayan sido cerradas en esa fecha».

Para la Federación de Industria, Construcción y Agro de UGT «el gobierno del PP pacta unilateralmente con Bruselas el cierre total de la minería del carbón en España». «Se trata de un plan de cierre en todas sus dimensiones que desconocemos por completo, que supone el fin de la minería del carbón en nuestro país y condena a las comarcas mineras a transformarse en verdaderos guetos, mientras se beneficia a otro tipo de energías», subraya el sindicato.

En diciembre de 2010, el Consejo de la Unión Europea adoptó la Decisión 2010/787/UE del Consejo relativa a las ayudas estatales destinadas a facilitar el cierre de minas de carbón no competitivas. En virtud de dicha decisión, las ayudas estatales a la industria del carbón solo se autorizan para facilitar el cierre de una mina, cubriendo las pérdidas de producción y los costes excepcionales derivados del mismo.

La decisión fue adoptada en el contexto de la política de la UE destinada a fomentar las fuentes de energía renovables, una economía sostenible y segura de baja emisión de carbono y la disminución del papel del carbón autóctono en la combinación energética global de los estados miembros de la UE.