El número de casos de gripe declarados en Palencia al Sistema de Declaración Obligatoria de Enfermedades Infecciosas (EDOS) desde la semana 40 a la 50 del pasado año fue inferior a 40 por semana. En las dos últimas de 2011 y tres primeras de 2012 se triplicó, con 127 en la tercera, lo que supone una tasa de incidencia de 100 casos por 100.000 habitantes.
Otro método para vigilar la enfermedad es a través de la Red de Médicos Centinelas de Castilla y León, que dispone de un Programa de Vigilancia de la Gripe en el que declaran 36 médicos de Atención Primaria y que cubre una población de 30.592 habitantes. Según los datos de gripe que se recogen desde octubre (semana 40) hasta mayo (semana 20), la tendencia en cuanto a la incidencia de casos de gripe es similar a la observada mediante el Sistema de Declaración Obligatoria de Enfermedades Infecciosas.
La incidencia en la tercera semana de este año es de 182 casos de gripe por 100.000 habitantes en Castilla y León. Estos niveles se consideran moderados y los virus detectados en la Comunidad, en España y la mayor parte de Europa son predominantemente de tipo AH3, acompañados por algún aislamiento de virus B. En ambos casos los virus circulantes son similares a las cepas incluidas en la vacuna antigripal estacional 2011-12.
Según datos de esta Red Centinela, se estima que el 93% de los casos se produce en personas no vacunadas de gripe, especialmente en menores de 60 años, grupo de edad donde las coberturas vacunales son sensiblemente inferiores al de mayores de 60.
En la semana cuatro de este año la actividad gripal en Castilla y León continúa aumentando, aunque dentro de los límites esperados. El virus que circula es del tipo A(H3). La situación en el resto de España y de Europa es muy similar, con tasas de incidencia semanal moderadas. Desde primeros de año se observa también circulación del virus respiratorio sincitial. La monitorización de las urgencias hospitalarias por todas las causas muestra un moderado incremento del 5% sobre las semanas precedentes no epidémicas.
Como en años anteriores, durante el mes de octubre se desarrolló la campaña de vacunación antigripal con objeto de reducir la morbimortalidad por esta enfermedad en personas que pueden sufrir complicaciones (mayores de 60 años y grupos de riesgo). En Palencia se distribuyeron 45.000 dosis de vacuna, con una cobertura de vacunación del 55% en la población de entre 60 y 74 años y del 80% entre los mayores de 75 años.
¿Qué es?. Enfermedad respiratoria infecciosa aguda producida por el virus de la gripe. Una de sus características más importantes es la elevada capacidad de transmisión de una persona a otra. La gripe se presenta generalmente en los meses de invierno (de noviembre a marzo) y en forma de epidemia. Los virus gripales tienen una gran capacidad para sufrir variaciones, lo que implica que cada temporada aparezcan nuevos virus gripales para los que el ser humano no tiene protección. Por este motivo la vacuna debe actualizarse cada año.
Síntomas. Se caracteriza por la aparición de los siguientes síntomas: comienzo brusco con escalofríos y fiebre acompañados de dolor de cabeza, dolores musculares y articulares generalizados, cansancio, malestar general, congestión nasal, dolor de garganta y tos seca.
¿Cómo se transmite? La transmisión se produce de una persona enferma a una sana, fundamentalmente por vía aérea. También por contacto directo, es decir, al tocar superficies contaminadas por el virus (la mano de un enfermo y posteriormente llevarse la mano a la boca o a la nariz). Las personas enfermas son capaces de transmitir la gripe desde un día antes del comienzo de los síntomas hasta unos 3 a 7 días después del comienzo de los mismos. Los niños la pueden transmitir incluso durante más tiempo.
Recomendaciones. En caso de padecer gripe, se recomienda descansar, beber abundantes líquidos, evitar el consumo de tabaco o alcohol, tomar medicación que mejore los síntomas de la gripe (para bajar la fiebre). Los antibióticos no mejoran los síntomas ni aceleran la curación ya que no son efectivos frente a enfermedades producidas por virus. No dar aspirina a niños ni adolescentes.