Jorge Sierra (Palencia, 27 de octubre de 1981) compagina la presidencia del "Capítulo Español" de "Wikipedia" con su trabajo de profesor en un colegio de Santiago de Compostela. Estudió Química, Pedagogía terapéutica y Teología y, como buen estudiante, su pasión por aprender le mantiene estrechamente ligado a esta enciclopedia virtual. Sin ir más lejos, hace unas semanas representó a Wikimedia España en un congreso celebrado en Berlín.

Sierra comenzó a colaborar publicando artículos. Después, los demás wikipedistas le eligieron bibliotecario, es decir, responsable de borrar artículos que incumplan las normas. Como profesor, valora «la gran riqueza de Wikipedia como herramienta educativa».

Contribuyó a la creación de Wikimedia España, una asociación que preside dedicada a la promoción del conocimiento libre, con representación de todas las Comunidades y lenguas. (www.wikimedia.org.es).

Este palentino es una especie de Erasmo del siglo XXI, aunque su nombre todavía no sale en Wikipedia ya que, según dice, no está permitida la autopromoción. Jorge Sierra considera que esta enciclopedia virtual es «una revolución, porque ayuda a que el conocimiento no sea un bien exclusivo, sino propio de toda la humanidad».

¿En qué consiste su labor como presidente?

Actúo en representación del Capítulo y coordino el gran grupo de voluntarios que colaboran en él. Es una tarea similar a otras que he realizado en el movimiento scout o en ONG como Proyde.

La Fundación Wikimedia es una organización sin ánimo de lucro. ¿Los presidentes de Capítulo son voluntarios?

Es un trabajo totalmente voluntario y altruista que todos hacemos en nuestro tiempo libre. La Fundación en Estados Unidos sí cuenta con un staff de empleados (técnicos de servidores y software, gestores...). En España no cobramos ninguno (más bien perdemos dinero) y Wikimedia España es una organización sin ánimo de lucro.

A muchos les extraña que se sostenga a base de donaciones

Sin duda, es algo que llama la atención. El 1 de enero de 2011 la Fundación Wikimedia anunció el final de la campaña de recogida de donaciones, al haberse alcanzado el gran objetivo de recaudar 16 millones de dólares. En sólo 50 días (la recaudación de fondos más corta de la historia de Wikimedia), se recibió un promedio de 22 dólares por individuo, de donantes de 140 países. Este dato nos recuerda que la mayor parte de los donantes son lectores y editores anónimos, que valoran nuestro trabajo y quieren apoyarlo. Demuestra hasta qué punto Wikipedia y sus proyectos hermanos existen gracias al compromiso voluntario de muchas personas.

En esta década, Wikipedia ha revolucionado el mundo de la divulgación. ¿Se siente co-responsable de la desaparición de los vendedores de enciclopedias a domicilio?

¡Interesante extrapolación! Hay que recordar que el mundo cambia con mucha rapidez y que Internet, en general, ha revolucionado todo. El conocimiento antes era limitado, cerrado y poco actualizado, pero ahora está a disposición de todos en tiempo real, gracias en parte a los millones de editores de Wikipedia.

¿En qué medida ha cambiado Wikipedia nuestra sociedad?

Especialmente, Wikipedia y sus proyectos hermanos se han convertido en una fuente primordial de conocimiento para los estudiantes. Además, colabora con la revolución de la Web 2.0, en la que los usuarios ya no somos meros lectores de información cerrada, sino co-creadores de una información en constante mejora. Ganamos en transparencia, en libertad y en compromiso.

En pleno debate sobre los derechos de autor, ¿es posible respetar la autoría gratis o todo lo que no pase por caja es pirata?

Por supuesto que es posible y Wikipedia es un ejemplo de ello. Somos estrictamente cuidadosos con los derechos de autor. Cada artículo tiene su listado de autores y la licencia que usamos, Creative Commons Atribución Compartir Igual (CC-BY-SA 3.0), obliga a reconocer siempre a los autores y a distribuir la información bajo la misma licencia o compatible, colaborando así a la difusión del conocimiento libre.

El material de Wikipedia se puede usar con fines comerciales respetando esos principios y hay empresas que así lo hacen. No podemos limitar el respeto de los derechos creativos a organismos de discutible autoridad que dicen ser los únicos representantes de los autores. Hay formas de defender los propios derechos sin lobbies ni política. Eso no quiere decir que todo lo que no tenga canon sea pirata (término que convendría aclarar). No podemos unir el conocimiento libre que representa Wikimedia con bajar películas, por ejemplo.

Ha comentado que la Wikipedia es una idea renacentista. ¿Se considera un humanista?

Tiendo a darme menos importancia a mí mismo. Pero, en sí, el ideal que subyace de compartir el conocimiento para que sea accesible a todos sí me parece renacentista, en paralelo a lo que los humanistas hicieron hace 500 años: sacar el conocimiento de sus refugios palatinos y monásticos y colaborar entre todos para el desarrollo de la humanidad. Erasmo, por ejemplo, enviaba a sus amigos borradores de sus escritos para que ellos aportaran sus mejoras. Es la misma idea que alimenta Wikipedia: lo que sabes, compártelo. Otro lo verá, lo mejorará y el resultado será, cada vez, mejor.

¿Qué representa la era digital para Palencia?

Una oportunidad, sin duda. Aunque sólo sea para quitarnos el complejo de inferioridad, que no tiene ningún sentido. Para superar las diferencias entre el medio rural y el urbano, para aprovechar el mucho conocimiento atesorado por generaciones en nuestra provincia y colocar Palencia en el lugar que merece.