Hoy tendrá lugar el lanzamiento en el Museo del Ejército Británico en Londres de la obra The Lion"s Firanghis. Europeans at the Court of Lahore de Bobby Singh Bansal. Se trata de una investigación histórica sobre los extranjeros de la Corte del Maharajá de los Sij, que combatieron en la guerra que enfrentó a las tropas británicas contra el Imperio Sij en 1845. Uno de estos extranjeros, cuya historia se relata en el libro, era Domingo Urbón Alcántara, un personaje palentino casi desconocido que nació en Guaza de Campos en 1811.
Hijo de Lorenzo Urbón Molaguero y María Alcántara, Domingo tuvo dos hermanos, Francisco y Quiterio, y una hermana, Isidora. Existen en la actualidad descendientes de sus hermanos, dispersos por la geografía española. Incluso uno de ellos vive en Guaza. La familia tenía referencias lejanas de un antepasado que fue general en la India, pero casi ninguna otra información, hasta que se han conocido los datos aportados por Singh Bansal. Aunque poco se sabe de su descendencia, si la tuvo, y de su fallecimiento, sí es conocida su vida hasta el momento en que fue deportado de la India por los ingleses.
Esta historia es precisamente la que relata el autor, tras un arduo trabajo de investigación, que le ha llevado a recorrer muchos países extranjeros, además de áreas remotas de la frontera de Pakistán y Afganistán.
La familia Urbón es originaria de la Tierra de Campos palentina, aunque actualmente se haya dispersa por todo el mundo. En Guaza llegó a ser el apellido más frecuente. Según F. Herreros Estébanez, en la época en que nació Domingo, los Urbón tenían un gran peso social en el pueblo: en 1800 era alcalde Juan de Castro Urbón; en 1811, durante la ocupación francesa, fue elegido regidor Pedro Urbón Bartolomé. Lorenzo Urbón era cuadrillero, Antonio Urbón depositario y Gabriel Urbón fiel de Fechos, lo que da idea de que hablamos de una familia influyente.
domingo urbón en la india. Domingo Urbón Alcántara viajó por Italia, Suiza (fue arrestado en Turín) y conoció al Rey Otón en Atenas, antes de viajar a Turquía, Teherán y Arabia. Al llegar a la India fue arrestado nuevamente por espía. El rey de la provincia lo liberó con algo de dinero y pudo trasladarse a Lahore (actual Pakistán), donde fue contratado para entrenar a la armada Sij, con un salario de 200 rupias al mes.
Las crónicas de la época lo retratan como un ingeniero español, de clase baja, pero inteligente, astuto, agudo y perseverante que, si bien, inicialmente entró al servicio del Maharajá atraído por los buenos sueldos que pagaba, fue de los pocos que permanecieron en la Corte tras la muerte de aquél y posteriormente participaron en la guerra.
También ha sido definido como «un buen y aguerrido soldado» que comandó un regimiento primero y después una brigada y le atribuyen la autoría del refuerzo de las defensas de Ferozeshan y Sobraon, donde tuvieron lugar las batallas más importantes de la I Guerra Anglo-Sij. La derrota sin paliativos en Sobraon del ejército Sij, permitió a los británicos quedarse con algunos territorios y con el Koh-i-Noor, el mayor diamante del mundo, que regalaron a la Reina Victoria.
En algunas crónicas, Urbón figura como el único extranjero que permaneció hasta el final luchando a favor de los Sij. Capturado por los británicos, el palentino fue deportado a Europa en 1846.
Para los Sij es un héroe por su comportamiento ejemplar y las referencias escritas de ambos bandos sólo tienen palabras de elogio para su bravura y nobleza. Aquí se ha encontrado una carta escrita por Domingo Urbón, con el sello del Rey del Punjab, en la que se dirigía a la Reina Isabel solicitando trabajo en el ejército español.
El lanzamiento internacional del libro de Singh, es la oportunidad para conocer mejor a este personaje, que merecería el reconocimiento de sus paisanos. El año 2011, con motivo del segundo centenario de su nacimiento, parece un buen momento.