El Canal de Castilla ya puede conocerse a fondo gracias a su Museo de Villaumbrales y a los dos barcos turísticos - el Marqués de la Ensenada y el Juan de Homar- que recorren otros tantos tramos a su paso por la provincia. Si lo que le interesa es el mundo de la extracción del carbón y su evolución, disponemos de un Museo de la Minería en Barruelo y, a un kilómetro de distancia, de una mina visitable. En cambio, si lo que le apetece es empaparse en profundidad del arte románico que converge en número y calidad inigualables en el norte de la provincia, puede acercarse a los templos y ermitas, pero también acceder a esa especie de compendio que es el ROM de Aguilar de Campoo. En caso de que su interés sea más arqueológico y le llame la atención el legado romano, no puede perderse las villas romanas de La Olmeda y La Tejada. Muy cerca de la primera, en Saldaña, hay un museo específico. A lo mejor lo que de verdad le gusta es el paisaje cerrateño. En ese caso le espera el Museo del Cerrato en Baltanás. Y si lo que ha venido a ver es la huella que dejaron los maestros de la pintura, la escultura, la cantería, la orfebrería y las artes decorativas, no debería perderse las colecciones que reúnen el Museo Diocesano de la capital palentina y los de arte sacro de Paredes de Nava, Becerril de Campos y Ampudia, por citar los ejemplos más representativos. Pese a cuanto hemos citado, no acaba aquí la oferta temática, ya que la provincia dispone de diversos centros temáticos, como el del palomar; de museos-estudio particulares como los de los escultores Ursi y Herminio Revilla en la provincia y los dedicados al escultor Victorio Macho y al arquitecto Jerónimo Arroyo en la capital y de espacios tan ricos en historia cotidiana y en memoria rural como el Museo Etnográfico de la Fundación Piedad Isla.

Pero es que, además, la oferta incluye un centro temático de la trucha, otro del cangrejo de río, un parque para la práctica de actividades físicas al aire libre, un recorrido virtual -amén del real que hacen cada año miles de peregrinos- por el Camino de Santiago en el Vestigia de Frómista y fortalezas abiertas al público, que son auténticos centros temáticos de la historia, como las de Ampudia y Fuentes de Valdepero.

Y hablando de castillos, la Diputación presentó ayer su proyecto Castellum, un parque temático que se ha ideado como recorrido didáctico y lúdico, dirigido especialmente al turismo familiar, por ese tipo de patrimonio. Belmonte de Campos, si finalmente se materializa el acuerdo con su Ayuntamiento, sería la sede con su castillo como recepción de visitantes y espacio para el acercamiento a la historia y el significado de esas construcciones defensivas, pero también de afirmación del poder, la riqueza y el señorío. Habría que sumar otro espacio exterior con reproducciones de catorce fortalezas palentinas y de otros puntos de España.

Dicho todo esto, parece evidente que la provincia de Palencia se ha sumado con fuerza a la moda del turismo temático. El deseo de sus promotores, tanto institucionales como particulares, es que también los turistas lo entiendan así y acudan cada vez en mayor número a visitarla.