Los inmigrantes «siempre han sido un colectivo en crisis». Ahora, con menos empleo y más dificultades para salir adelante, han retrocedido un escalón. Así lo explica Nuria Urbón, responsable del Plan de Empleo de Cruz Roja Española en Palencia, que pone de relieve que la crisis económica ha generado nuevos perfiles, como el de los hombres de nacionalidad española, mayores de 30 años, trabajadores de la construcción y sin formación, que en los últimos años se han sumado a esos colectivos especialmente vulnerables.

El Plan de Empleo de Cruz Roja ha atendido en Palencia a más de 3.400 personas, entre ellas muchos inmigrantes. En los últimos años la atención a este colectivo ha crecido, de la mano del progresivo aumento del desempleo, pero Urbón insiste en que «no es un aumento tan significativo como el que se ha podido registrar en otros perfiles», debido principalmente a que las personas extranjeras ya tenían dificultades para encontrar trabajo antes de la crisis económica.

Aún así, todos los datos reflejan un fuerte descenso en la contratación de inmigrantes. De hecho, 2011 terminó en Palencia con 2.985 afiliados extranjeros a la Seguridad Social, lo que supone una caída con respecto al mismo mes de 2010 del 7,4 por ciento y un 4,9 por ciento menos que en el mes de noviembre.

También los datos de contratación son negativos en este colectivo. Enero terminó con 265 contratos a extranjeros, un 6 por ciento menos de los que se firmaron en el mismo mes de 2007.

Sólo 17 de esos contratos fueron indefinidos, lo que supone una caída del 70 por ciento respecto a las contrataciones de este tipo que se firmaron en 2007.

El Plan de Empleo de Cruz Roja trata de «contribuir a la integración social de los ciudadanos con mayores dificultades a través de la inserción laboral, intentando reducir la discriminación que estas personas sufren en el mercado de trabajo», según indica Nuria Urbón. Los colectivos con los que se trabaja son principalmente los inmigrantes y refugiados, los jóvenes en riesgo de exclusión, las mujeres con dificultades sociales, la población reclusa y ex reclusa, las personas con discapacidad o problemas de drogodependencia y, sobre todo en los últimos tiempos, los desempleados de larga duración.

Solo el año pasado se firmaron 227 contratos y se logró emplear a 125 personas (41 hombres y 84 mujeres) gracias a este programa.