Una de cal y otra de arena han dejado los últimos datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del cuarto trimestre de 2011. Las cifras hechas públicas ayer por el Instituto Nacional de Estadística revelan que la provincia de Palencia cerró el año con 13.500 desempleados, lo que supone una tasa de paro del 17,75 por ciento.

El dato negativo es que, en comparación con el mismo trimestre del pasado año, los desempleados se han incrementado en un millar, puesto que 2010 finalizó con 12.500 personas engrosando las listas del paro.

El lado positivo es que ha descendido en comparación con el tercer trimestre de 2011 cuando se registraron 13.700 desempleados y la tasa de paro se situaba en el 17,98 por ciento.

Sin embargo, este dato puede resultar algo engañoso porque es cierto que hay menos parados pero también se ha registrado un importante descenso del número de personas en activo, o lo que es lo mismo, aquellas que se encuentran en el mercado laboral, con o sin trabajo. De esta manera, del tercer al cuarto trimestre Palencia ha perdido 500 personas en activo, es decir, aquellas que están en el mercado de trabajo, trabajando o en el paro. En relación al mismo período de 2010 se produce un ligero ascenso de 200 personas.

La tasa de actividad con la que la provincia finalizó el año fue de un 52,81 por ciento, frente al 53,08 del trimestre anterior y el 52,22 del 2010.

CASTILLA Y LEÓN Y ESPAÑA. A nivel regional hay que señalar que Palencia es una de las provincias peor paradas con la tercera tasa más elevada de paro, solo por detrás de León y Ávila.

En relación a la Comunidad, hay que señalar que el número de parados subió en 14.800 personas en 2011, es decir, un 7,91 por ciento más, frente a un aumento del 12,29 por ciento a nivel nacional. El total de desempleados de Castilla y León se sitúa en 201.500 y supone una tasa de paro del 17,16 por ciento sobre la población activa; 5,69 puntos por debajo de la media nacional, que fue del 22,85 por ciento. En el conjunto del país el paro alcanzó las 5,3 millones personas.

Respecto al trimestre anterior la evolución del paro en Castilla y León también aumentó, esta vez un 4,98 por ciento entre octubre y diciembre (9.600 parados más). En España esta evolución fue del 5,93 por ciento (295.300 desempleados más).

No obstante, Castilla y León es una de las tres comunidades autónomas en las que menos subió el paro en 2011, tras Aragón (5,89 por ciento) y Murcia (6,66 por ciento). En términos trimestrales se sitúa en el medio de la tabla, con ocho comunidades autónomas con menor subida del desempleo y once por encima.

En cuanto a la población activa de Castilla y León, se registró un descenso en el cuarto trimestre de 2011 de un 1,63 por ciento (19.400 activos menos) mientras que la variación interanual fue del -0,78 por ciento (9.200 activos menos). En España la población activa cayó un 0,23 por ciento respecto al trimestre anterior y un 0,10 por ciento a nivel interanual.

OCUPADOS. No hay que obviar el número de personas con empleo en la provincia. El pasado año se cerró con 62.400 personas ocupadas en Palencia, frente a los 63.100 que se contabilizaron en 2010. En Castilla y León el número de ocupados se sitúa en las 972.800 personas, lo que supone un descenso de 24.000 trabajadores con relación a primeros de año (-2,41 por ciento). En España, el número de ocupados supera los 17,8 millones tras la caída en el último año en algo más de 600.000, con un retroceso del 3,26 por ciento.