Hace una década, apenas unos cuantos palentinos comenzaban a hacer uso de Internet y, seguramente, el resto pensaba que tardaría muchos años en entrar en la Red. Ahora las cifras son muy diferentes y los ciudadanos conectados son más de los que imaginábamos a principios de siglo.

Uno de cada tres palentinos encuestados por la empresa Yahoo! -entidad que ha querido averiguar cómo ha sido esa evolución en esta década, qué piensan los usuarios sobre Internet y qué ha cambiado en sus costumbres online- lleva más de 10 años usando Internet.

Los datos son aún mayores si reducimos el período a cinco años, ya que la proporción aumenta al 65,5% de los ciudadanos de la provincia, es decir, casi dos de cada tres.

Otro aspecto significativo es el lugar de conexión de los internautas, ya que en los inicios de Internet, el acceso era muy heterogéneo: la mayoría se conectaba, principalmente, desde su casa o desde el trabajo, aunque una buena parte lo hacía desde la universidad, el colegio o los cibercafés.

Lo cierto es que la banda ancha y la popularización de los ordenadores han provocado que el lugar por excelencia para conectarse a Internet sea el hogar, lugar desde el que accedía entonces el 39,7% de los palentinos y ahora lo hace el 91,4% de los que se conectan a la Red.

Respecto a los servicios que utilizan los usuarios, el 70,7% de los habitantes de la provincia preguntados utiliza sus correos personales, el buscador a diario y lee noticias en Internet.

Correo y buscador son, además, «herramientas imprescindibles» para el 43,1% y 39,7% de los consultados, respectivamente.

En cuanto a las redes sociales, su uso ha aumentado notablemente en los últimos años. Ninguno de los encuestados había utilizado una red social hace más de 5 años, sin embargo, esta actividad es ahora diaria para el 32,8% de los palentinos, mientras que la media nacional es del 28,9%. Es más, ahora uno de cada cinco lo considera esencial, al tiempo que un 31% de los participantes dice no tener perfil en ninguna red social.

futuro. La percepción que los usuarios de la provincia tienen de la Red ha ido cambiando con el paso de los años.

Aunque siempre ha sido considerado un medio informativo, moderno y entretenido, el carácter experimental que en el pasado le otorgaba el 65,5% de los encuestados y ahora sólo un 27,6%, ha dejado paso a una vertiente más social.

Igualmente, hace diez años, casi la mitad de los usuarios (un 44,8%) consideraba Internet un medio elitista, mientras que en nuestros días solo el 20,7% lo ve así.

Con respecto al futuro de Internet, tres de cada cuatro encuestados afirma que está «constantemente evolucionando a mejor» y tres de cada cinco que «el verdadero potencial de la Red está por descubrir».

Preguntados por cómo será Internet dentro de 15 años, el 44% de los palentinos piensa que todo el mundo estará conectado, incluso que los electrodomésticos del hogar servirán para acceder o que el uso del 3D estará estandarizado en Internet.

Uno de cada tres participantes en la encuesta cree que en un futuro habrá un Ministerio de Internet que se encargue de gestionar todos los asuntos relacionados con la Red.

A nivel nacional, incluso hay un porcentaje que apuesta por las teorías más atrevidas: uno de cada diez españoles cree que dentro de 15 años será posible transportarse a través de Internet, porcentaje que apenas llega al 7% en el caso de los castellanoleoneses

También uno de cada diez consultados a nivel nacional piensa que todos llevaremos chips incorporados en nuestros cuerpos, aunque en Castilla y León sólo cree en ellos un 3,4%.