En la jornada de ayer fallecía en la Clínica Universitaria de Pamplona una persona muy querida en el ámbito del baloncesto español y, por supuesto, del palentino, Rafael Izquierdo, con sólo 32 años de edad.

Rafa, como se le conocía cariñosamente en el mundo del deporte, será enterrado hoy jueves en el Cementerio de Nuestra Señora de los Ángeles, donde también tendrá lugar el funeral, a la una y media del mediodía. La misa de familia será el próximo lunes a las 12 de la mañana en la Iglesia de San Miguel de la capital.

Recuerdo unánime. Rafa Izquierdo, ligado desde hace muchos años al CD Maristas, con el que dio sus primeros pasos en el campo de la gestión deportiva, durante los ocho últimos años desempeñó brillantemente las labores de Gerente de la Federación de Baloncesto de Castilla y León, trabajo por el que fue reconocido con la llamada de la Federación Española el pasado verano, rechazando, incluso, la oferta del CB Valladolid para convertirse, tal y como comentaba ayer la FEB, en su director general ejecutivo.

Desde la web de la Federación se expresaba ayer su presidente, José Luis Sáez: «su recuerdo perdurará en los proyectos que en un futuro vamos a poner en marcha, en parte gracias al empuje que nos insufló él». Aunque donde dejó mayor huella (al margen del club palentino que preside Gonzalo Ibáñez, al seguía íntimamente ligado) fue en la FBCyL, que ofrecía ayer unas emotivas líneas que merecen ser reproducidas: «Nuestro baloncesto pierde a uno de sus hombres clave. (...) Grandísima persona y excepcional profesional, promovió innumerables proyectos de desarrollo deportivo de los que disfrutaron miles de jugadores, entrenadores, aficionados, árbitros y directivos a lo largo de los años. Rafa, con sólo 32 años, ha dejado una huella imborrable en nuestro baloncesto. La FBCyL se une al inmenso dolor de sus familiares y amigos en estos momentos tan duros. Hasta siempre Rafa». Sentimiento compartido desde estas páginas, por la pérdida de un caballero del deporte.