Las instalaciones del Club Peñalba Casino de León acogerán el sábado la entrega del Premio Garbanzo de Plata, que en 2016 ha recaído en el obispo emérito de Palencia y presidente de la Fundación Hombres Nuevos, Nicolás Castellanos.
La Junta Directiva del Club acordó por unanimidad la concesión del premio el 21 de abril. El acto de entrega del galardón tendrá lugar durante el tradicional cocido de los sábados, al que Castellanos ha confirmado su asistencia.
Nicolás Castellanos nació en Mansilla del Páramo en 1935. Fue provincial de los Agustinos de España entre 1973 a 1978. Este último año fue ordenado obispo de Palencia, cargo al que renunció en 1991 para para irse como misionero a Santa Cruz de la Sierra (Bolivia) y dedicarse por entero a los más necesitados y desfavorecidos del país andino. En 1992, ya instalado en Bolivia, crea el Proyecto Hombres Nuevos e inicia una actividad infatigable en el barrio del Plan Tres Mil, uno de los más pobres y abandonados de Santa Cruz de la Sierra. La idea inicial es construir un modelo que permita mejorar las condiciones de vida de la población local en situación de pobreza y que pueda ser exportado a otros lugares de Bolivia.
A lo largo de más de dos décadas de trabajo social y humano, se han realizado en Bolivia numerosos proyectos encaminados a la consecución de hogares de acogida, colegios y universidades, hospitales y centros de salud, albergues sociales, comedores infantiles, centros de atención para personas mayores, centros para la infancia marginada, pero también labores destinadas a la subsistencia y mejoras de vida de las personas como la promoción de microempresas familiares y comunitarias y la concesión de microcréditos que permitan la consecución de medios de subsistencia para la comunidad. Con el objetivo de dar continuidad a todo el trabajo realizado años atrás, crea en 1999 la Fundación Hombres Nuevos, entidad sin ánimo de lucro que sustenta su trabajo de solidaridad y cooperación en torno a los principios de promoción del desarrollo, erradicación de la pobreza (y sus causas) y la práctica de la cooperación con los pueblos del Sur.